一種強化毛囊再生能力的成分與使用方法

頭髮由毛囊中長出，毛囊幹細胞則是供給毛髮生長的來源。頭髮的更新及生長決定因素在於毛囊幹細胞的週期性活化，造成毛囊子細胞增殖和分化 (圖ㄧ)。但毛囊幹細胞會隨著年歲、賀爾蒙、壓力等因素退化，毛囊就會變小或休眠無法再生新髮。在癌症病人化療以及放射線治療後，毛囊也會有不同程度的損壞而導致掉髮，目前處理化療掉髮現象，是用頭皮止血帶或降低頭皮溫度來降低達頭皮的藥物量，或是用生物製劑(落健，細胞週期抑制劑，EGF，CsA)，來減少或預防治療導致的掉髮。落健沒有預防掉髮的效果，但是可以縮短頭髮重新生長及延長頭髮脫落需要的時間，但是使用落健也有停用後誘發急性毛囊休止期，產生頭髮變細與嚴重的掉髮。另外一種治療禿髮的方法是使用柔沛，卻衍生性功能障礙等副作用。

發明人在小鼠動物基因改造實驗，將表皮中剔除Notch訊息傳遞的重要下游標的基因，發現毛囊於生長期有遲緩發育的現象。對表皮中剔除Notch訊息傳遞的小鼠進行反覆背部拔毛，發現與對照組比較剔除鼠的毛髮再生有逐漸劣化導致禿毛現象。發明人獨創的發現顯示Notch訊息維護毛囊進入生長期，以及毛囊幹細胞的長期自我再生能力 (圖二)。

本發明建構了一種游離型態的Notch 配體，可於細胞培養系統大量製備與純化，這種游離型態的Notch 配體，對體外培養的小鼠毛囊幹細胞有促進其自我再生的能力，將游離配體製備於凝膠珠上，再注射於小鼠皮下，發現有促進毛囊生長的效果(圖三)。這些結果顯示，局部使用一種Notch游離配體可增進毛囊幹細胞啟動生長期以及維持再生能力，預防老化以及化療以及減緩放射線治療後的禿髮。本研究開發之結果，已進行國家專利佈局，包括：中華民國、美國。